Эдуард VII: королевские игры

Почти шестидесять лет этот человек носил титул принца Уэльского, а последние девять лет своей жизни был известен всему миру как король Эдуард VII. По жизнелюбию и тяге к удовольствиям Эдуард, любитель и тонкий ценитель охоты, быстрых лошадей, красивых женщин и изысканной кухни, не имел себе равных среди коронованных особ Европы конца XIX-начала ХХ века.

Эдуард VII сменил на престоле Великобритании свою мать, великую королеву Викторию, столетие со дня смерти которой широко отмечалось в этом году в Соединенном Королевстве. Он приходился дядей последнему русскому императору Николаю II и его супруге императрице Александре. Он… Впрочем, не будем забегать вперед.
Принц Альберт-Эдуард родился 11 ноября 1841 года. На торжества по поводу появления на свет и крещения принца Уэльского было истрачено более 200 тысяч фунтов стерлингов. В современном денежном выражении это составило бы сумму поистине астрономическую.

Принц Эдуард или Берти, как его называли близкие, не любил вспоминать детство. Для этого у него, надо сказать, имелись веские основания. Его родители были весьма строгими. День маленького Берти был расписан по минутам. Скучные монотонные занятия лишь изредка прерывались чинными прогулками по парку. И еще реже верховой ездой и греблей. Никаких игр со сверстниками. Чтение только античных авторов и книг религиозного содержания. Даже романы Вальтера Скотта были запрещены как слишком фривольные.

Маленький Берти частенько бунтовал. В письменных докладах, которые его воспитатели ежедневно подавали отцу, частенько сообщалось: «Принц опять вел себя так, будто с цепи сорвался, – плевался, корчил рожи. Доктор Беккер жаловался на то, что принц снова выкрикивал нехорошие слова». Бунты Берти строго подавлялись, и все шло по-прежнему.

Образование принц продолжал в Оксфорде, Кембридже, а затем в Эдинбургском университете. Но и там со студентами он почти не общался. Профессора занимались с ним отдельно. Тем не менее, Берти, становившийся все более строптивым, постепенно выходит из-под опеки воспитателей. В Лондоне ему строжайше запрещалось общение с дамами. В Кембридже он начинает наверстывать упущенное – королеве-матери сообщают, что по вине принца одна из местных девиц оказалась в «интересном положении». Принц попадает под влияние молодых аристократов – прожигателей жизни и быстро входил во вкус прежде для него запретных наслаждений.

Единственным способом как-то остепенить не в меру разгулявшегося принца, по мнению родителей, был ранний брак. Найти походящую невесту оказалось делом нелегким, тем более, что строптивый Берти выставил непременное условие – он женится только по любви. Берти, в самом деле, решительно забраковал несколько претенденток, но когда познакомился с дочерью короля Дании, принцессой Александрой, сердце его дрогнуло. Принцесса была необычайно хороша собой, мила и простодушна. Своего жениха она полюбила с первого взгляда. Свадьба состоялась в марте 1863 года. Кстати, немного позже сестра Александры, принцесса Дагмар, вышла замуж за русского цесаревича, будущего императора Александра III.

Надеждам королевы Виктории на то, что Берти остепенится после брака, увы, не суждено было сбыться. Да, Берти любил свою красавицу жену. С 1864 по 1870 г. она родила ему пятерых детей. Принц обожал детишек, осыпал жену дорогими подарками, однако и не думал отказываться от увеселений на стороне. Впрочем, Александра с самого начала очень снисходительно относилась к «шалостям» мужа.

Любовные приключения принца становились притчей во языцех. В 1870 году он едва не стал соответчиком по делу о разводе некоей леди Мордаунт. Сия молодая дама сообщила супругу, что изменяла ему с несколькими джентльменами, среди которых был назван и принц. Берти был приглашен в  суд в качестве свидетеля. До него за всю историю Англии ни один наследник престола в таком качестве не выступал. Для Берти все закончилось благополучно, но королева была вне себя от гнева. Однако если она надеялась, что этот «урок» пойдет принцу впрок, ее ожидало глубокое разочарование.

У Берти, надо сказать, тоже имелся повод обижаться на августейшую матушку. Принц интересовался делами внешней политики, в совершенстве владел несколькими европейскими языками и лично знал многих глав иностранных государств. Он полагал, что мог бы принести пользу короне в ведении некоторых деликатных переговоров. Однако королева была решительно против. Мотивировала она свой отказ редкой безалаберностью сына. Берти, в самом деле, отличался удивительной беспечностью и способен был оставить самый секретный документ на столе своего настежь распахнутого кабинета. Что же было делать бедному принцу? Разумеется, развлекаться.

И он развлекался порой довольно экстравагантно. К примеру, в Париже Берти принял участие в спектакле, в котором главную роль играла его приятельница, знаменитая Сара Бернар. Правда, роль Берти была не совсем обычна. Он изображал… труп убитого вельможи, над которым на сцене обливалась слезами великая актриса.

Дома, во дворце Мальборо, на его «малых» неофициальных приемах царило непринужденное веселье. Молодые гости съезжали с лестниц на огромных серебряных подносах, как на салазках. Устраивались шуточные сражения с помощью сифонов с содовой. Однажды, после веселого ужина, принц заказал оркестру кадриль из оперетты Оффенбаха «Прекрасная Елена» и на пару с герцогиней Манчестерской самозабвенно отплясывал канкан. Несмотря на тучность, он до преклонных лет танцевал с удивительной легкостью и изяществом.

Берти был страстным охотником. В его имении более 11 тысяч акров было отдано под охотничьи угодья. Ежегодно там выращивалось около десяти тысяч фазанов. Обычно принц приезжал туда с восемью-десятью друзьями, как правило, отменными стрелками. Берти и сам стрелял весьма прилично. Обычно за сезон они отстреливали до девяти тысяч фазанов. Однако принцу приходилось охотиться не только на фазанов, куропаток и кроликов. Во время поездки в Индию для него была устроена охота на тигров.
Принц слыл законодателем моды среди самых взыскательных денди Европы. За его огромным гардеробом следили четыре лакея. Меньшее количество людей не могло бы справиться с неимоверным количеством одежды. Только головных уборов – цилиндров и шляп различных фасонов – насчитывалось около полутора сотен. Порой Берти переодевался до двенадцати раз в день!

Самые модные портные Европы ежегодно собирались в курортном городе Мариенбаде, когда туда приезжал Берти. Они старались рассмотреть и запомнить фасоны смокингов, фраков и сюртуков принца. Доходило до курьезов. Однажды, принц одевался в спешке и не застегнул последнюю пуговицу своего жилета. Это стало модой на несколько сезонов.

Манеры принца Уэльского также считались верхом изящества и хорошего тона. Ему старались подражать во всем. Как-то принца несколько дней донимал приступ ревматизма. Мучила боль в плече. Пожимая руки представителям дипкорпуса на приемах, он вынужден был прижимать локоть к туловищу. Вскоре во всех великосветских салонах джентльмены во время рукопожатия в точности копировали его движения.

Гастрономические вкусы и пристрастия принца были широко известны. На отсутствие аппетита Берти не жаловался, но был при этом тонким гурманом. На официальных обедах и банкетах принц любил удивить гостей каким-нибудь изысканным блюдом. К примеру, индейкой, фаршированной цыпленком. Внутри цыпленка запекали фазана, а внутрь фазана – вальдшнепа. Все это запекалось в пирог и подавалось на стол как холодная закуска. На приготовление этого блюда уходило несколько дней.
Принц состоял в родстве едва ли не с половиной монархов, правящих в то время в Европе.

   Принцесса Александра

Его жена, принцесса Александра, как уже говорилось, была родной сестрой супруги российского императора Александра III. С больной теплотой Берти относился цесаревичу Николаю, будущему российскому императору. Кроме того, и в Лондоне, и в Санкт-Петербурге было известно, что Николай страстно влюблен в принцессу Аликс, племянницу Берти, дочь его родной сестры Алисы. Берти в качестве свидетеля со стороны невесты присутствовал на бракосочетании Николая II с Аликс, которое состоялось в конце 1895 года в церкви Зимнего Дворца. Церемония была довольно скромной, поскольку незадолго до этого скончался Александр III.

Гораздо более сложные отношения связывали принца с германским кайзером, который приходился ему племянником. Заносчивый, самовлюбленный кайзер несмотря на молодость, стремился всячески продемонстрировать свое превосходство над дядюшкой. Он подтрунивал над тем, что тот не принимал участия ни в одной боевой кампании, позволял себе давать ему советы относительно организации регат королевского яхт-клуба, чего Берти терпеть не мог. Когда же кайзер на яхте «Метеор» первым пришел к финишу, оставив позади «Британию», которой командовал Берти, принц поклялся никогда больше не участвовать в регатах и обещание свое сдержал.
Вообще довольно добродушный человек, Берти порой бывал вспыльчив, но быстроостывал и всячески старался загладить свою вину

 .    Король Эдуард с супругой

В начале 1901 года после смерти матери, королевы Виктории, Берти вступил на престол Британской империи под именем Эдуарда VII. Новый король был уже немолод (ему исполнилось 59 лет), но он и не думал отказываться от привычного образа жизни. Король, как и прежде, обожал охоту, путешествия, дамское общество. Он расстался со своей прежней официальной любовницей, леди Брук, которая не на шутку увлеклась социалистическими идеями Карла Маркса. Новая пассия короля, красавица и умница Алиса Кеппел, оказывала на него столь благотворное влияние (в ее присутствии он вел себя гораздо более сдержанно), что даже супруга Эдуарда, королева Александра, искренне восхищалась ею.

  Алиса Кеппел

Впрочем, Александра вполне терпимо относилась почти ко всем прежним возлюбленным мужа и даже приглашала их на чашечку чая на борт королевской яхты. Алиса почти всегда сопровождала короля в его поездках, но и ей самой довольно часто приходилось закрывать глаза на его «шалости».

Эдуард любил с ветерком прокатиться на автомобиле. Правда, сам он за руль не садился – сказывался возраст. Нередко автомобиль, в котором ехал король, развивал скорость до 85 километров в час. Совсем неплохо для 1903 года!

В 1908 году король вновь посетил Россию. Опасаясь террористических актов, встречу решено было провести на яхтах в ревельской бухте. Все происходило в сердечной, можно сказать, семейной атмосфере. Не обошлось и без курьеза. Однажды, когда вся компания собралась на яхте Николая II, «Полярная Звезда», мимо прошел пароход с целым хором, который пел русские песни и романсы. Кто-то из англичан выразил опасение, что среди хористов мог оказаться террорист – метатель бомб.  «Не волнуйтесь, господа, - успокоил их русский министр полиции, - всех певцов предварительно раздели донага и обыскали». «Как, и женщин тоже?» – ужаснулись англичане.      «Разумеется», - последовал невозмутимый ответ.

Последние годы жизни король страдал от частых бронхитов, приступов мучительного кашля и одышки. Он сильно сдал, но мужественно боролся с недугом. Скончался он в Букингемском дворце 6 мая 1910 года. У его изголовья в последние часы собрались все члены семьи. С разрешения королевы присутствовала и возлюбленная короля Алиса Кеппел.

Александр ЗУБКОВ       Журнал «60 лет – не возраст»

Комментарии к статье

Добавить комментарий

20 Апреля 2024

Ваше имя*

E-mail

Код подтверждения

Текст комментария*